子供たちには生きていることの素晴らしさと人との関わりを学んでほしい

子供のころから小学校の先生になりたいと思っていました。勉強したり友達と関わったりするのが楽しく、学校が大好きだったからです。両親は中学校から私を明星学苑に通わせたかったらしいのですが、「一人っ子だから、いろんなタイプの子供たちに揉まれたほうが良い」と担任の先生のアドバイスもあり中学と高校は公立校に通うことになりました。先生が仰っていた通り、公立にはいろんな子たちがいて、自分をしっかり持っていないとあらぬ方向へ流されていきそうな環境でした。我慢することや寛容に対応することも中・高の時代に学びました。競争の中で自立を急かされているような場面も多かったように感じます。ですから、明星大学に入った時はホッとしました。周囲はとても穏やかで、先生方も学生一人一人に対してゆったりと向き合ってくださいました。もちろん厳しい先生もいましたが、愛情を持って接していただいていたので、豊かな4年間を過ごせたと思います。

明星大学卒業後は念願の教師となり、青梅市の小学校に勤務しました。ただ、すぐに結婚して、子どもを3人出産したため、バタバタしていた8年間は仕事に十分な力を注ぐことができませんでした。今振り返るとこの期間は教師としての成果を残すことができず、本当にごめんなさいという気持ちです。でも、そんな私に先輩教員が「女性教員は出産という大仕事を乗り越えて一人前の教員になるのだから、大変な時は周りの先生方に頼っていいのですよ。いつかあなたが誰かを助ける役目を担うときが必ず来るから。仕事って一人でするものじゃない。みんなで支え合って補い合って職務を達成させていくのだと思いますよ。」と笑顔で語り掛けてくれました。この言葉は心強かったですね。

このように子供たち一人一人にしっかり目を向けられたのは、親にとって我が子はかけがえのない存在なのだという事を心から理解できたからかもしれません。目の前にいる一人一人の子供たちは保護者にとっては宝物です。その宝を預かっている教員としての責任を私自身が親になったからこそ実感できたのだと思います。子供には必ず良い所があります。それを見出すのは教員の愛情です。一人一人がもつすばらしい能力に磨きをかけ自信につなげていくことが教員の大事な役割であるという信念をもつことができたのも自分自身の子育てから学んだことだと思います。また、日頃から子どもたちの言動を記録することによって、時間を効率的に使って事務処理したり、集中して教材研究したり、仕事と家庭を両立するための技も身に付けることができました。

私が校長として赴任した学校でも地域行事がとても盛んでしたが、進んで参加して皆さんと一緒に楽しむことによって地域の方々との信頼関係を築くことができました。地域の中で味方になって支援してくれる人たちが増えたことで、結果的に教育環境が整備され学校経営もスムーズにいきました。女性教員にとって、子育てと仕事が重なる時期は両立が大変だとは思いますが、教育現場で女性の管理職を増やす活動に、今後も力を入れていきたいと考えています。