八王子市長として魅力あるまちづくりを進める

私が明星中学に入学したころは、近隣の私立校と言えば明星学苑が思い浮かぶ時代で、周囲にも卒業生が数多くいました。中学では野球部、高校ではスキー部に所属して、学生生活を楽しんでいました。当時から、「健康、真面目、努力」という校訓を、先生たちが事あるごとに口にされていたのが印象に残っています。真面目に努力を継続することによって、周囲からの理解や協力が得られるということは、政治家になった今も実感しています。明星学苑時代の友人たちとは卒業後も関りを持ってきましたし、先輩方からも選挙の際などにはいろいろと助けていただきました。

明星大学では人文学部経済学科に所属していました。ゴルフ部に所属していたため、プロゴルファーに憧れた時期もありましたが、実家が先祖代々農業を営んでおり、地域の人たちに支えられてきたこともあって、地域に貢献できる仕事をしたいという思いがありました。卒業後は農業関連団体である経済連（現全農）に就職し、約１０年間勤務した後、八王子市議を務めていた父が辞めるタイミングで、地元の方々に要請される形で市議選に出馬することになりました。

それまで政治家になろうという考えはなかったのですが、皆さんの熱心な働きかけもあり、地域のために働いてみようと決意しました。当時の八王子市は、インフラ整備などの面で中心部とそれ以外の地域では結構な格差があり、議員になってからはその是正に努めてきました。

2012年に市長になってからは、市民の皆様が八王子の市民として誇りを持っていただけるようなまちづくりを目指してきました。例えば、八王子の資源の一つに豊かな歴史があります。以前は宿場町として栄え、八王子城や滝山城といった名所もあります。これらの歴史的な資源の価値を市民の皆様にも知っていただき、観光名所として伸ばしていくよう取り組んできました。

豊かな歴史を守る一方で、「攻めのまちづくり」も掲げて、様々なプロジェクトも進めてきました。市長選挙公約の目玉でもあった中核市への移行が2015年に実現したのを機に、独自のまちづくりを進めてきました。例えば、以前はなかなか進まなかった圏央道西インター周辺における物流拠点の整備計画は、八王子市が主導するようになってから着実に前進していますし、JR八王子駅と京王八王子駅の間に位置する東京たま未来メッセというコンベンションホールも、八王子市がしっかり支えていく姿勢を打ち出してきました。また、八王子市は東西に中央自動車道と国道20号、南北に国道16号と16号バイパスが通る交通の要衝でありますが、これから予定されているいくつかの都市計画道路に関しても進展していく計画です。